O Campeonato Paranaense 2025 tinha tudo para ser a retomada do bom e velho Leão da Estradinha. Após uma campanha brilhante na Série B do Paranaense 2024, onde o time parnanguara disputou a final e garantiu o retorno à elite do futebol, o torcedor se viu diante da volta ao lugar de onde o Rio Branco nunca deveria ter saído.

O que o torcedor alvirrubro não imaginava era que o retorno à Série A duraria apenas uma temporada.

O clube investiu em contratações de nomes conhecidos no cenário nacional e internacional, atletas de peso que deveriam dar segurança e experiência ao time. No entanto, o que se viu foi a falta de entrosamento dentro das quatro linhas e pouco futebol.

Em onze rodadas, foram sete derrotas, sendo duas delas goleadas, um empate e três vitórias.

No jogo contra o FC Cascavel, no Estádio Olímpico Regional Arnaldo Busatto, válido pela 11ª rodada, o Rio Branco ainda tinha esperanças de se manter na Série A. Além de precisar dar a vida em campo, dependia também dos resultados de outras partidas. O Leão da Estradinha fez o que pôde: marcou três gols nos donos da casa, que balançaram a rede apenas uma vez.

Os números, porém, não foram suficientes para livrar o time do rebaixamento. Com um gol a mais, o Leão da Estradinha garantiria a permanência no grupo de elite.

Apesar de ter jogado com raça na última rodada, a verdade é que, ao longo do campeonato, o Rio Branco acumulou resultados ruins e se esforçou para fazer uma das piores campanhas da temporada. E até nesse quesito falhamos, assim como na final da Série B do Paranaense em 2024, perdemos para o Paraná Clube.